La vuelta de Jackson al Paul Brown Stadium fue un tipo de ensayo deportivo nada fácil de digerir. Un equipo iba de blanco y naranja y el otro, de naranja y blanco, y ambos cascos naranjas. Era totalmente improbable saber quién era quién en cuanto se movía el balón. Como un anuncio de Fanta de 3 horas non stop.
Entre esa hartura confusa se percibía que Cincinnati Bengals trataba de demostrar que, para bien o mal, en definitiva los sistemas de su último coordinador ofensivo estaban en proceso de desterrarse. Y lo que hace un año era un acertijo nada fácil de interpretar, con todos los tipos de carrera y pase, ahora es la fiesta de los big plays en un equipo que únicamente sabe mirar en la lejanía, que busca el TD en cada jugada, y donde Dalton ha demostrado la estrella que se amparó el año pasado.
Delante estaban los Cleveland Browns, de nuevo más pesados en tener el récord de QBs en un año. Cody Kessler se lesionó. Uno más que es desatendido por una ofensiva que debería ver su salario descontado por daños y perjuicios a sus lanzadores. El animoso que le sustituyó fue Kevin Hogan, novato de Stanford, una quinta ronda del draft. Visto lo visto, los Cleveland Browns tendrían que haber escogido a QBs en su draft, para poder mantener el ritmo al que se los va puliendo en el picador de carne que es su ofensiva.
A pesar de todo, los visitantes desafió a Cincinnati Bengals. Quizás porque los que jugaban en casa, viéndose con una gran superioridad, no hicieron caso desde el principio del tempo del partido, o posiblemente porque su defensa frente al juego terrestre continua haciendo buenos a los backfields ante los que juega. El tema es que después del TD de Giovanni Bernard que abrió la lata en el primer drive, y que pronosticaba un chorreo para los Cincinnati Bengals notada la habilidad con que se cruzaron el campo, los Cleveland Browns se rehicieron y llegaron a adelantarse 7-10 después de un FG y un TD de Isaiah Crowell.
Simplemente fue una ilusión, y el partido de Andy Dalton fue una fiesta: pase a Brandon LaFell de 44 yardas y Hail Mary a Green de 48 yardas antes de acabar la primera mitad. Dos TD como dos soles, desde el otro charco, y 21-10 al descanso. El QB se iba a vestuarios con 232 yardas en el bolsillo después de haberse empachado a hacer lanzamientos lejanos (acabó con 308).
Los Cleveland Browns salieron enfurecidos de vestuarios, y Kevin Hogan, su nuevo QB de urgencia, anotó un TD de carrera de 28 yardas (21-17) y tuvo un meritorio partido. Pero, su actividad en carrera no era contenida por el juego aéreo. En realidad, acabó con más yardas terrestres que por aire.
Los Cincinnati Bengals excitados no se acobardaron por esa anotación y se la devolvieron con otro big play enorme con sello propio: TD de carrera de 74 yardas de Jeremy Hill (28-17), que no obstante tuvo que salir lesionado poco después con una mano que no pintaba bien.
El resto del choque sencillamente estaba de más. Aún vimos un FG de Mike Nugent que aumentó la ventaja de los Cincinnati Bengals, y un preciado esfuerzo de Cleveland Browns por seguir en el partido lo máximo posible, pero la desigualdad entre los dos ahora mismo es excesivamente grande, a pesar de que en la ciudad de Ohio donde viven los tigres no importaría que Jackson regresase a su banquillo.
Eso sí, no más atracones de naranja. Es bastante mejor ver los partidos sabiendo de que equipo es cada jugador.
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